A origem do Kickboxing: American Kickboxing

Conheça Joseph Henry Lewis, americano, nascido em 1944 no estado de North Carolina. Em 1964 começou a estudar Shorin Ryu Karate (um dos estilos mais antigos) em Okinawa com o próprio fundador,  Eizo Shimabukuro. Joe Lewis era fuzileiro naval americano e estava na ilha a serviço militar até o final de 1965, quando alias pegou a faixa preta de karate.

Joe Lewis

Entre 1967-1968 Joe Lewis já nos USA participa de vários campeonatos de Karate, vencendo-os quase todos. Durante esse mesmo período Lewis teve aulas particulares com a lenda Bruce Lee, que morava na Califórnia e lhe ensinou Wing Chun. Em 1968 na cidade de Kansas foi organizado a World Professional Karate Championships, o primeiro evento dos USA, e Lewis venceu o torneio ganhando o prêmio de U$ 1 dólar (naquela época o conceito de profissional ainda estava sendo construído) e assim se tornou o primeiro campeão profissional da história nos USA.

A PRIMEIRA LUTA DE KICKBOXING DA AMERICA

Em 17 de janeiro de 1970 o promotor de eventos  Lee Faulkner convida Lewis para o Campeonato Nacional de Karate. Porém Lewis já estava cansado de lutar karate em sistema de pontos com toques leves, sem de fato poder golpear o adversário. Mas Faulkner lhe garantiu que seria diferente, e até mesmo o KO seria permitido. Sendo assim no dia 17 de janeiro de 1970, usando luvas de boxe, Lewis vencia a primeira luta de kickboxing realizada nos USA.  No mesmo ano Lee Faulker funda a United States Kickboxing Association (USKA).

O fato interessante sobre o evento em 1970, foi que durante toda a promoção o termo “full-contact” foi usado para deixar claro que as lutas de Karate teriam sim golpes reais. No dia do evento os comentaristas usaram o termo “kickboxers” para se referir aos lutadores, além das lutas permitirem o uso de cotovelos, joelhos e quedas.

Jon Lewis defendeu seu título por 10 vezes, sendo que no começo do esporte as regras não eram claras e não havia divisão clara de pesos. Jon faleceu em 2012 em decorrência de um câncer.

KARATE E KICKBOXING SE SEPARAM

Em 1974 o Karate é separado do Kickboxing com a criação da Professional Karate Association (PKA), e em 1976 a criação da  World Kickboxing Association (WKA). Mas somente em 1985 é criado a  International Sport Karate Association (ISKA) que se torna a entidade que regulamente nos USA os eventos de Karate e Kickboxing.

Importante ressaltar que de 1974 a 1985 a PKA foi a entidade responsável pelo desenvolvimento do esporte no USA, sendo assim de forma simples a ISKA é atualmente a maior entidade nos USA, a WAKO é a maior entidade na Europa, e a WKA é a maior na Ásia.

Em 2006 ISKA se torna coproprietária do evento  World Combat League com o lendário Chuck Norris, e o evento de MMA  Strikeforce.  Chuck Norris em 2007 passou a direção do evento World Combat League para Damien Diciolli. Já o evento Strikeforce foi vendido para o UFC.

W.A.K.O 

A WAKO foi criada em 1976 na Alemanha por um americano chamado Mike Anderson e seu amigo alemão promotor de kickboxing  Georg Brueckner. Em 1978 o termo “kickboxing” é finalmente oficializado para as competições.

Em 20 de julho de 2020 o Comitê Olímpico Internacional (COI) reconhece o Kickboxing como esporte olímpico**, e a WAKO sua entidade representante. Sob a tutela da WAKO existe 7 variações de prática do esporte. Sendo elas, 4 em tatame e 3 em ringue.

OBS:

Esta matéria é um recorte e um resumo da história do kickboxing nos USA. Existem várias entidades, vários problemas e muitos eventos criados nos país, como a luta de Rick Roufus contra o tailandês Chamuekpet que jogou luz ao muaythai, luta até então bem desconhecida nos USA. A WAKO hoje é membro da comissão olímpica internacional, porém o esporte ainda não faz parte dos jogos olímpicos.